미국 백악관이 미네소타주 민주당 지도부와 팀 월츠 주지사를 향해 공개적으로 비판에 나섰다. 미니애폴리스에서 불법 이민 단속을 둘러싼 반(反)ICE 시위가 격화되고 연방 요원들이 공격을 받는 상황에서, 월츠 주지사가 도널드 트럼프 대통령에게 직접 개입과 긴장 완화를 요청한 데 따른 반응이다.

월츠 주지사는 최근 소셜미디어를 통해 연방 이민세관단속국(ICE) 요원과 시위대 간 충돌이 지역 사회 불안을 키우고 있다며, 트럼프 대통령에게 사태 수습과 긴장 완화를 촉구했다. 미네소타 민주당 지도부 역시 연방정부의 이민 단속 방식이 갈등을 증폭시키고 있다며 사실상 단속 기조의 완화를 요구해 왔다.

이에 대해 백악관은 해당 요구가 사태의 본질을 외면한 주장이라고 반박했다. 백악관 대변인은 미네소타 민주당 지도부가 그동안 연방 법 집행 기관과 불법 이민 단속을 반복적으로 비판해 왔고, 그 결과 현장에서 연방 요원에 대한 적대적 분위기가 조성됐다고 지적했다.

백악관은 이번 연방 집행의 핵심 목적이 불법 이민자 가운데 범죄 전력이 있는 인물들을 단속하고 지역 치안을 회복하는 데 있다고 강조했다. 연방 요원에 대한 공격과 공공질서 훼손 행위는 어떠한 명분으로도 정당화될 수 없다는 입장도 분명히 했다.

도널드 트럼프 대통령은 연방 요원을 겨냥한 폭력과 불법 행위에 대해 강경 대응 방침을 재확인하며, 주 정부가 질서 유지를 하지 못할 경우 연방 차원의 조치도 검토할 수 있음을 시사했다. 이는 연방정부가 치안과 법 집행 문제에서 물러서지 않겠다는 메시지로 해석된다.

백악관은 트럼프 행정부가 불법 이민 문제와 공공 안전을 동시에 다루는 데 있어 일관된 원칙을 유지하고 있으며, 법 집행 기관 보호와 범죄자 단속은 협상의 대상이 아니라는 점을 재차 강조했다.

이번 논란은 이민 정책과 치안 문제를 둘러싼 연방정부와 민주당 성향 주 정부 간 갈등이 다시 한 번 수면 위로 떠올랐음을 보여주는 사례로 평가된다. 백악관은 미네소타주 지도부가 연방정부를 비판하기에 앞서, 주 차원의 질서 유지 책임을 먼저 돌아봐야 한다는 입장을 유지하고 있다.

출처: FOX news