강원특별자치도 정선에서 세계 광산수 분야 전문가들이 한자리에 모이는 국제학술대회가 열리며 국제 학술교류와 지역경제 활성화에 대한 기대를 높이고 있다.

강원관광재단은 세계 광산수 분야 전문가들이 참여하는 국제광산수협회(IMWA, International Mine Water Association) 2026 국제학술대회가 지난 5일 개막해 오는 10일까지 정선 하이원리조트에서 개최된다고 밝혔다.

이번 학술대회에는 44개국에서 광산수, 광해, 환경, 수자원 분야 연구자와 정부기관, 산업계 관계자 등 400여 명이 참가했다. 참가자들은 기조강연과 학술발표, 기술세션 등을 통해 최신 연구 성과를 공유하고 국제 협력 방안을 논의한다.

국제광산수협회(IMWA)는 광산수와 광해 분야 연구 및 기술 교류를 위해 설립된 국제 학술단체로, 매년 국제학술대회를 개최하며 관련 분야의 연구와 정책, 기술 발전을 위한 교류를 이어오고 있다.

이번 개최지인 정선은 국내 대표 폐광지역으로, 광산도시의 역사와 환경 회복이라는 상징성을 함께 갖춘 지역이다. 세계 각국 전문가들이 학술 교류와 함께 강원의 관광 및 MICE 인프라를 직접 체험하는 계기가 될 것으로 기대된다.

지역경제에도 적지 않은 파급효과가 예상된다. 한국관광공사 데이터랩 경제적 파급효과 분석에 따르면 이번 행사 개최로 생산유발효과 약 11억 원, 소득유발효과 약 2억5천만 원, 부가가치 유발효과 약 4억6천만 원이 발생할 것으로 전망됐다.

강원관광재단은 이번 국제회의 유치를 위해 지난해 포르투갈에서 열린 IMWA 2025에 참가해 차기 개최지인 정선을 해외 참가자들에게 소개하는 홍보활동을 펼쳤으며, 이후 조직위원회 및 관계기관과 협력해 행사 준비와 개최를 지원해 왔다.

최성현 강원관광재단 대표이사는 "IMWA 2026 국제학술대회는 세계 각국 전문가들이 강원을 찾아 지식과 경험을 공유하는 의미 있는 국제회의"라며 "강원의 국제회의 개최 역량과 우수한 관광자원을 세계에 알리는 계기가 되기를 바라며, 앞으로도 지역 특화산업과 관광자원을 연계한 국제회의를 적극 유치해 강원을 대한민국 대표 글로벌 MICE 목적지로 성장시키는 데 최선을 다하겠다"고 말했다.

한편 강원관광재단은 국제회의와 기업회의, 인센티브 관광 등 다양한 MICE 행사 유치와 개최 지원사업을 추진하며 체류형 관광 확대와 지역경제 활성화를 위한 마이스 산업 육성에 힘쓰고 있다.