더불어민주당 소속 장경태 의원이 회식 자리에서 국회 여성 보좌관을 성추행했다는 의혹으로 고소되면서 정국이 요동치고 있다.

피해자인 보좌관은 지난 2024년 국정감사 기간 즈음 서울 여의도 인근 식당에서 열린 회식 자리에서 장 의원이 부적절한 신체 접촉을 시도했다고 주장했다. 고소장은 지난 11월 25일 서울 영등포경찰서에 제출됐으며, 다음 날인 26일 사건은 서울경찰청으로 이관됐다.

고소장에 따르면 피해자는 “술에 취해 정상적인 대응이 불가능한 상황이었고, 주변의 제지에도 불구하고 장 의원이 신체 접촉을 시도했다”고 진술했다. 뒤늦게 고소에 나선 배경에 대해서는 “정치적 보복과 조직적 압박 우려 때문에 1년간 망설였다”고 밝혔다.

현재 장 의원은 “허위 주장이고 명예훼손에 대해 강력히 대응하겠다”며 혐의를 전면 부인하고 있다. 민주당 역시 사건 관련 공식적인 조치를 취하지 않은 상태다. 경찰은 고소장 접수에 따라 사실관계 조사에 들어갈 것으로 보인다.

이번 사건의 파장은 단순한 개인 비위 의혹을 넘어, 국회의원이라는 공적 지위가 개입된 권력형 성비위 논란으로 번지고 있다. 특히 장 의원은 2021년 세계 여성의 날 행사에서 “성평등과 여성 인권 수호”를 외쳤던 정치인이기에 비판 여론이 더욱 거세다. 사건 발생 이후 여야를 막론하고 “민주당 내부는 과거 성비위 사건에서도 피해자 보호보다 정치적 이해를 우선했다”는 지적이 다시 제기되고 있다.

국민의힘 측에서는 “이번 사건 역시 피해자에 대한 2차 가해와 ‘제 식구 감싸기’가 반복돼서는 안 된다”고 비판했다. 정치권 일각에서도 “정치적 계산이 아닌 피해자 보호와 사실 규명을 최우선해야 한다”는 요구가 나오고 있다.

현재 고소장과 현장 영상까지 공개된 상황에서 수사의 향방이 사건의 진실을 가릴 것으로 보인다. 정치권에서는 피해자에 대한 안전 조치와 2차 가해 방지 등 대응이 우선돼야 한다는 목소리가 커지고 있다. 특히 민주당이 이번 사안에서 어떤 조치를 취할지, 당 차원의 대응이 향후 여론에 중대한 영향을 미칠 것이라는 전망이 나온다.

이번 사건은 장 의원의 혐의가 입증된 단계는 아니지만, 국회의원이라는 공적 위치에 제기된 성비위 의혹이라는 점만으로도 국민적 관심을 끌고 있다. 향후 수사 결과와 정치권 대응이 사건의 본질과 책임을 어떻게 드러낼지 주목된다.